Tài chính yếu kém hoặc đến không kịp lúc, nên khá nhiều đội hiện diện ở Navibank Cup vừa trải qua cuộc biến động mạnh về lực lượng. Thiếu tiền hoặc xoay sở không kịp, các đội CS.ĐT, Megatar Nam Định, Navibank SG, TP.HCM… đã phải chấp nhận để hàng loạt cầu thủ tốt nhất dứt áo ra đi tìm bến đỗ mới. Sự thay đổi mạnh về lực lượng theo chiều hướng “giảm về chất” khiến cho các HLV lo sốt vó, bởi phải tìm kiếm để đảm bảo về lượng lẫn chất ở những nhân tố được bổ sung.

Nhìn chung, lực lượng của các đội đã “hòm hòm” khi mùa giải đang cận kề. Nam Định cũng đã tìm được cầu thủ để thay thế cho Quang Huy, Đức Dương, Văn Biển, Thanh Tùng, Quốc Tuấn… trong lúc, CS.ĐT “tậu” được những tân binh nội lẫn ngoại như Văn Tuấn, Thái Dương, Trung Đông, Ibeji, Hammed… để lấp vào khoảng trống của Timothy, Aniekan, Anh Tuấn, Quý Sửu… Khác với CS.ĐT và Nam Định, Navibank Sài Gòn tổn thất ít hơn khi chỉ một vài cầu thủ ngoại ra đi, nhưng nỗi lo của HLV Vũ Quang Bảo lại lớn hơn, bởi những Lazaro, Mota được xem là những “viên ngọc quý”, là “đầu tàu” kéo cả đội đi lên. Dẫu vậy, phải vắt chân lên cổ để chạy do thời gian chuẩn bị cập rập. Cuối cùng, ông Bảo cũng đã “điền vào khoảng trống” ấy bằng những cái tên “cũ người nhưng mới ta” như Rafael (Thể Công), Suleiman (V.NB) hay chính người cũ Moses…

Navibank Cup là cơ hội để ĐT.LA (bên phải) và Nam Định kiểm tra lại đội hình - Anh: Đức Anh

Những khoảng trống đã được lấp đầy, nhưng nói gì thì nói, năng lực cầu thủ mới đến vẫn chưa được kiểm nghiệm đúng mực. Trong thời gian qua, chỉ có CLB TP.HCM, HAGL, SQC.BĐ từng được trải nghiệm thực tế ở Cúp Hoàng đế Quang Trung, nên ít nhiều đánh giá được tổng thể chất lượng của những tân binh. Còn lại, những đội bóng khác, kể cả Navibank Sài Gòn từng dự Cúp Hoàng đế Quang Trung, đều chỉ có thể đánh giá năng lực các cầu thủ mới đầu quân trên sân tập hoặc cùng lắm là những trận giao hữu lẻ tẻ. Mà chỉ có những trận đấu ở giải mang tính cạnh tranh như giải Hoàng đế Quang Trung, BTV Cup hay Navibank Cup mới có thể giúp HLV các CLB nhìn rõ nét hơn về chất lượng của đội quân mới. Thế nên, Navibank Cup là cuộc tổng dượt, giúp các HLV đánh giá năng lực của những cầu thủ được bổ sung, thay thế.

Sự thú vị của Navibank Cup 2010 là khi các đội góp mặt đều được xem là đối thủ của nhau trong cuộc đua cùng đường ở V.League hoặc hạng Nhất. Nếu CLB TP.HCM và SQC.BĐ là đối trọng của nhau ở cuộc đua đua tranh vé lên hạng thì những CS.ĐT, Nam Định, Navibank Sài Gòn được xem là “kỳ phùng địch thủ” trong cuộc chiến trụ hạng ở V.League, khác với lần tổ chức vừa rồi khi có sự hiện diện của toàn đại gia như B.BD, ĐT.LA, hay HAGL. Do đó, ngoài việc rà soát lại lực lượng lần cuối, cuộc chơi còn là dịp để các HLV quan sát, nghiên cứu, đánh giá năng lực của “đối tượng mục tiêu” để sẵn sàng phương án đối phó khi giáp mặt.

Navibank Sài Gòn ra mắt

Nếu hỏi đội bóng nào hồi hộp chờ đợi Navibank Cup 2010 nhất thì đó chính là Navibank Sài Gòn. Bây giờ, quê hương mới của thầy trò HLV Vũ Quang Bảo không phải ở miền Trung nắng gió mà là chốn “phồn hoa đô hội” TP.HCM.

Mọi thứ đều mới. Môi trường mới, địa điểm tập luyện - thi đấu mới và NHM cũng mới nốt nên trách nhiệm càng phải mới. Lần đầu tiên xuất hiện trong tư cách là đại biểu của bóng đá TP.HCM ở V.League, nên Navibank Cup được xem là dịp ra mắt của đội bóng đứng ra tài trợ cho giải đấu này.

Một giải đấu mang tính rà soát lực lượng, nhưng chắc chắn, đòi hỏi thầy trò HLV Vũ Quang Bảo phải thi đấu với tinh thần hơn cả một giải giao hữu thông thường. Bởi đây còn là dịp để Navibank Sài Gòn tìm kiếm lòng tin ở NHM TP.HCM.