Từ gốc…

Sẽ là chưa thực tế nếu nói đào tạo trẻ của Việt Nam đang tốt nhất Đông Nam Á. Bởi nếu so ra, Thái Lan vẫn có phần nhỉnh hơn, thể hiện qua chất lượng cầu thủ của họ vẫn trội hơn các đồng nghiệp Việt Nam trong những cuộc tranh tài trực tiếp. Nhưng ít ra ở phần nền móng, BĐVN cũng đã tạo dựng được cơ sở để hy vọng thay đổi tương quan với đối thủ lớn nhất trong tương lai gần.

Đó chính là hệ thống các giải trẻ được tiến hành quy mô, ổn định gồm nhiều cấp từ U11, U13 cho tới U15, U17, U19 và U21. Việc tất cả các giải đấu này được tiến hành định kỳ hàng năm tạo một sân chơi thường niên cho những cầu thủ trẻ. Mặt khác, đó cũng là động lực thúc đẩy sự vào cuộc nghiêm túc của nhiều địa phương, ngành, CLB trong việc xây dựng các tuyến kế cận có tính liên tục nhằm tham gia hệ thống giải đấu mà BĐVN đã tổ chức.

ĐT U17 - vô địch giải U17 Đông Nam Á năm 2006 - Ảnh: Minh Tuấn

Trước kia, một trong những vấn đề lớn nhất của bóng đá trẻ là thiếu cơ hội cọ xát. Những giải đấu được tổ chức quá ít ỏi khiến nhiều đội bóng nuôi quân quanh năm cũng chỉ để đá giao hữu lòng vòng là chính. Nhưng từ khoảng chục năm nay, mọi chuyện đã thay đổi. Và đến bây giờ, sau sự xuất hiện của giải U19 (mới được tổ chức thời gian gần đây), có thể nói hệ thống sân chơi cho bóng đá trẻ Việt Nam thuộc loại tương đối quy mô và hoàn thiện với đủ mọi lứa tuổi. Việc các giải đấu đều có những nhà tài trợ ổn định cũng là đảm bảo cho tính lâu dài, bền vững. Phần gốc như vậy là tạm ổn!

… Đến ngọn

Phải thẳng thắn nhìn nhận rằng, thành tích của các ĐT trẻ Việt Nam vẫn chưa bằng đối thủ lớn nhất trong khu vực, Thái Lan, ở các giải Đông Nam Á. Nhưng ít nhất, cũng đã có những tiến bộ nhất định, thể hiện qua thành tích ngày càng được cải thiện.

Cụ thể, không thể không nhắc tới thành công của ĐT U22 Việt Nam tại Merdeka Cup 2008 - một giải đấu mà đội bóng trẻ của Việt Nam phải tranh tài với toàn đối thủ ở đẳng cấp ĐTQG. Hay ĐT U23 ngoài thất bại ở SEA Games 2007, nhìn chung có thành tích tương đối ổn định (HCB SEA Games 2005, lọt vào vòng 3 vòng loại Olympic 2008).

Ở cấp độ thấp hơn một chút, đội U20 Việt Nam cũng có chức vô địch Đông Nam Á năm 2007. Trước đó một năm là ĐT U17 - vô địch giải U17 Đông Nam Á năm 2006. Những thành tích này đều là những cột mốc đáng nhớ với BĐVN. Bởi nó góp phần khẳng định sự phát triển của bóng đá trẻ chính là gốc rễ cho những thành công trong tương lai.