Trận đấu đầu tiên trên SVĐ mới Aviva (tên gọi cũ là Lansdowne Road) tại Dublin đánh dấu một bước ngoặt đối với Argentina. Đó là khi đội bóng Nam Mỹ sẽ phải bước những bước đầu tiên khi không còn sự xuất hiện của huyền thoại Maradona trên băng ghế dự bị.
Sau những bất đồng với LĐBĐ Argentina khi kết thúc chiến dịch World Cup 2010 trong thất bại (thua Đức 0-4 tại tứ kết), Maradona đã buộc phải chia tay với Albiceleste. Thế nhưng, người ta vẫn cảm nhận được rõ ràng hơi hướng mà Maradona để lại trong danh sách triệu tập của HLV tạm quyền Sergio Batista. Phần lớn những siêu sao và cũng là những công thần của Maradona như Mascherano, Tevez, Higuain, Di Maria hay Messi vẫn có tên trong danh sách trong khi cơ hội trở lại Albiceleste vẫn không được dành cho những cái tên như Cambiasso hay Zanetti… Chính điều đó khiến cho truyền thông Argentina đặt ra câu hỏi về vai trò của Maradona trong những quyết định của HLV tạm quyền Batista, một người bạn thân thiết của Cậu bé vàng. Liệu Maradona sẽ trở lại Argentina trong một ngày không xa, khi những bất đồng với LĐBĐ Argentina được giải quyết?
Khi dư luận Argentina còn tỏ ra nghi ngờ về vai trò của Maradona thời hậu World Cup 2010 thì HLV Trapattoni của CH Ireland thậm chí còn mạnh miệng hơn. “Tôi nghĩ, Maradona là người chọn đội hình chứ không phải Bastista. Và những cầu thủ từng được Maradona đề cao vẫn sẽ là trụ cột của đội bóng Nam Mỹ. Bởi thế, tôi tin chắc rằng Argentina sẽ ra sân để nhằm hàn gắn nỗi đau mà họ phải hứng chịu tại World Cup 2010. Tất nhiên, họ không muốn thất bại”, chiến lược gia lão luyện người Italia phân tích.
Trong khi đó, bỏ ngoài tai những lời đồn đại của dư luận, Bastista khẳng định ông muốn xây dựng lối chơi của Argentina “theo hình mẫu Tây Ban Nha”. Có nghĩa là sẽ chủ trương cầm bóng nhiều và tổ chức tấn công với những đường chuyền ban ngắn. Nhưng để thực hiện được điều đó chắc chắn không thể là ngày một ngày hai mà cần sự am tường giữa các cầu thủ cũng như sự đồng nhất của cả đội bóng. Đó là điều mà chắc chắn một chiến lược gia mới lên và chưa có tên tuổi như Bastista (mới chỉ dẫn dắt đội U-20 Argentina trước đó) khó có thể làm được trong trận đấu đầu tiên, nhất là khi họ phải làm khách trên sân của CH Ireland, đội bóng có lối chơi kick & rush, thiên hẳn về tốc độ và thể lực….
CH Ireland: Given; McShane, Dunne, O’Shea, Foley; McGeady, Gibson, Lawrence, Duff; Doyle, Keane.
Argentina: Romero; Demichelis, Heinze, Burdisso; Mascherano, Gago, Di Maria, Banega; Messi; Higuain, Tevez.
Dự đoán: 1-1
