Thua Tottenham ở trận giao hữu ngay trước thềm mùa giải mới, gục ngã trước Porto ở trận Siêu Cúp quốc gia, rồi nhận thêm 2 thất bại với cùng tỷ số 1-2 trước Academica Coimbra và Nacional ở giải VĐQG, Benfica lần đầu tiên kể từ mùa 2005/06 mới lại khởi đầu mùa giải kém cỏi đến thế. Từ tư thế của đội bóng được ca ngợi là xuất sắc nhất thập kỷ qua ở BĐN (hơn cả đội hình từng đưa Porto lên ngôi vô địch Champions League 2003/04), và từ vị thế của một ƯCV sáng giá nhất cho chức vô địch (đang là ĐKVĐ), Benfica thậm chí còn bị đánh giá thấp hơn cả Sporting Braga. Sau 2 vòng đầu, nguyên nhân sa sút của Benfica được xem là bắt nguồn từ sự ra đi của Di Maria (sang Real) và Ramires (Chelsea). Không còn nhạc trưởng tài ba Di Maria, lối chơi của Benfica mất đi chất kết dính và khả năng gây đột biến. Trong khi đó, thiếu hậu vệ Ramires cũng khiến hiệu quả của các đợt tấn công biên của đội chủ sân Da Luz giảm đáng kể. Dẫu trên hàng công Saviola, Cardozo và Gomez đã rất cố gắng tạo bất ngờ bằng những nỗ lực cá nhân, song mọi thứ chỉ khởi sắc trở lại ở trận gặp Setubal khi tiền vệ tân binh Gaitan được đá đúng sở trường.
Gia nhập Benfica ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua từ Boca với giá gần 9 triệu euro, Gaitan được kỳ vọng sẽ thay thế Di Maria trong vai trò dẫn dắt trận đấu, tuy nhiên trong hầu hết các trận giao hữu trước thềm mùa giải mới, HLV Jesus trao vị trí này cho tiền vệ kỳ cựu Aimar. Cho đến trước vòng đấu thứ 3, Aimar chơi không thật thành công khi anh quá lẻ loi ở tuyến giữa. Và mọi thứ đã thay đổi với sự có mặt của Gaitan. Cầu thủ 22 tuổi này đã chia sẻ xuất sắc nhiệm vụ dẫn dắt với Aimar nhờ sức trẻ, thông minh và khả năng kỹ thuật vượt trội. Một Benfica chậm chạp ở trận gặp Nacional và Academica Coimbra bỗng “lột xác”, trở nên thanh thoát. Dù phải thi đấu thiếu người trong phần lớn thời gian trước Setubal (thủ môn Cesar nhận thẻ đỏ ở phút 21), nhưng Benfica vẫn chơi lấn lướt và ghi tới 3 bàn thắng vào lưới thủ môn Silva. Đáng lẽ tỷ số còn cao hơn thế nếu Cardozo và Jimenez tận dụng hết các cơ hội. Tuy nhiên đó là quá đủ để cảnh báo về sự trở lại của nhà ĐKVĐ. Ở chuyến làm khách trên sân Guimaraes, Benfica sẽ không có sự phục vụ của Coentrao, Salvio và Cesar vì chấn thương và treo giò, nhưng chỉ cần Gaitan, Aimar, Cardozo chơi đúng phong độ, Guimaraes (thua 9/12 lần gặp nhau gần nhất) khó hy vọng có điểm.
Guimaraes: Nilson; Paulo, Teles, Alex, Edson, Ricardo, Alves, Monteiro, Silva, Toscano, Maranhao.
Benfica: Moreia; Luisao, Pereira, Pexeito, Luiz, Aimar, Garcia, Gaitan, Jimenez, Saviola, Cardozo.
